千葉県船橋漁港ではホンビノス貝（本美之主貝）の水揚げが盛んで、平成30年度で1,328トンの水揚げがあり日本一の漁獲高を誇っています。

一方クラムチャウダーは日本では「アサリやハマグリを使ったクリームシチュー」というイメージをお持ちの方が多いと思います。しかし本場アメリカへ行くと「ホンビノス貝を使ったスープ」で、クリームベースのものや、トマトベースのもの、おすまし形式のものなど、地域によってニューイングランド風、マンハッタン風、ロードアーランド風というように地域の名前が付いたクラムチャウダーがあります。

本場アメリカでホンビノス貝を使ったクラムチャウダーが作られているのだから、ホンビノス貝がたくさんとれる船橋漁港でホンビノス貝を使ったクラムチャウダーを作れば「本場のクラムチャウダー」と同じ材料でクラムチャウダーが作れる。「皆でクラムチャウダーを通じて船橋漁港の漁業・水産業をもっと知らしめよう」。これがこのクラムチャウダー選手権を始めようと思ったきっかけです。

第1回日本クラムチャウダー選手権は2019年2月16日に船橋漁港ボートパーク駐車場付近にて開催しました。13店舗の出店があり各店がクラムチャウダーを販売。購入したお客様がスプーンでもって気に入ったお店に投票し、チャンピオンクラムチャウダーを決定いたしました。

約3,000名のお客様に来場いただきましたが、開始1時間を過ぎたあたりからクラムチャウダーが品切れになる店舗が続出。「これほどの人が船橋漁港に居るのを初めて見た」というほどの混雑ぶりでした。次回はできるだけたくさんのクラムチャウダーを準備して皆様をお待ちする所存です。